[法] “法”的含义随感
法是什么？对于从事法律工作的官员们来讲应当说不是什么问题，对于所有从事法学教育和研究的学者们来说更不是问题。然而真是这样的么？我以为，不然。其实许多法律工作者和法学教育、研究工作者都并不一定真正了解“法”的含义。有人会反问我，“你是否真正了解了呢？”我的回答是“也不一定。”我只是想以此作为由头好谈谈自己的见解而已。
在我看来，以存在状态而论，法有三重含义，一是作为法律制度或规范的法；二是指人们观念中的法；三是指社会现实中的法。人们最常见的是作为制度或规范的法。以制度或者规范状态存在的法，它们都是表现为立法成果的法，是立法机关或享有法律制定权的法官的劳动成果。在人们思想中最普遍存在的法不是这种意义的法而是观念中的法。就一般芸芸众生来说，法首先就是其观念之中的。他们往往根据自己对于法的理解来诠释法。其实，以观念形式存在的法也不仅仅存在一般的社会成员的头脑之中，而且也存在于司法官员的头脑之中。在许多司法官员遇到案件时，他们并不一定要立即去查对法典的规定，而是仅仅凭借他们对于法的理解就可以作出大致不差的结论。社会现实中的法实际是指运作中的法和作为法律运行结果的法，这种法或许可以称之为“活法”，它才是最具有生命力和影响力的法。我们所要理解和实现的法是制度意义上的法，我们所要特别重视的法是观念中的法和现实中的法。
在明确法是什么时,还必须明白,法不是道德也不是政策。有人错误地将道德等同于法，或者将法等同于道德。其实在我看来，道德是道德，法是法，不可混淆。如果将道德与法相混同就可能导致极为严重的后果，或者以道德代替法律，或者以法律代替道德。以道德代替法律必然会放纵罪犯，以法律代替道德必然会滥施处罚。二者居其一都必然引发极其严重的后果，或者会随意放纵犯罪，或者会随意出入人罪。历史的教训实在是过于惨重，我们必须记取。也有人将政策与法律相混淆。政策有国家政策和政党政策之分。国家政策或政党政策如果被上升为法，就不仅仅是政策，而且也是法律。如果是仅仅还是政策，就不可被当作法律来对待。法律和政策有各自的分工和使命，胡乱地将二者混同，就必然导致对于法律和政策的混淆，导致相当严重的后果，在中国历史上曾经有极其沉重的教训。于是我们可以肯定地说：法不是道德，也不是政策，法就是法。我们只能把法当作法来对待，法才具有法的意义、地位和价值，法也才是法。
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